PATATAS DE ALBALATE DE CINCA

 

Patatas de Albalate de Cinca

Las patatas de Albalate de Cinca son uno de esos platos que han sabido ganarse un lugar en la cocina popular de nuestra tierra. Tuve ocasión de probarlas en Casa Santos, la conocida casa de comidas de esta localidad oscense, pero la receta que guardo en mi Alacena me llegó de una manera mucho más cercana: me la enseñó Antonieta, una amiga de mis padres, natural de Albalate y vecina de Valcarca.

La historia de este plato está ligada precisamente a Casa Santos, donde, durante los difíciles años de la posguerra, Elena, esposa de Santos Montull, improvisó una elaboración con patatas, carne picada, bechamel y queso gratinado para sustituir los macarrones que solía preparar. Aquella solución de cocina, nacida de la necesidad y del ingenio, gustó tanto a los comensales que acabó convirtiéndose en el plato más conocido de la casa.

Así, entre patatas tiernas, carne sabrosa, una bechamel cremosa y una capa de queso dorado al horno, nació una receta que demuestra que los platos más queridos no siempre surgen de grandes despensas, sino de la experiencia y la imaginación de quienes cocinan.

Esta es la versión que aprendí de Antonieta y que hoy conservo en mi recetario, porque las recetas que pasan de unas manos a otras también guardan un pedacito de nuestra historia.

Ingredientes

• Patatas
• Carne picada o salchichas desmenuzadas
• Cebolla
• Tomate triturado (opcional)
• Leche
• Mantequilla o aceite de oliva
• Harina
• Sal
• Nuez moscada
• Queso rallado para gratinar
• Aceite de oliva

Elaboración

Pela las patatas, córtalas en rodajas y fríelas en abundante aceite caliente, procurando que queden tiernas y no crujientes. Si lo prefieres, puedes cocerlas ligeramente hasta que estén tiernas. Déjalas escurrir sobre papel absorbente.

En una sartén con un poco de aceite de oliva, pocha la cebolla finamente picada. Cuando esté transparente, añade la carne picada o las salchichas desmenuzadas, sazona con sal y pimienta y cocina hasta que la carne esté bien hecha. Si te gusta, incorpora un poco de tomate triturado y deja que se cocine unos minutos.

Para preparar la bechamel, derrite la mantequilla en un cazo, añade la harina y cocínala brevemente sin dejar que se dore demasiado. Incorpora la leche poco a poco, removiendo continuamente para evitar grumos, hasta obtener una salsa cremosa. Sazona con sal y nuez moscada.

En una fuente apta para el horno, coloca una capa de patatas y cúbrela con parte del sofrito de carne. Continúa alternando las capas hasta terminar los ingredientes.

Vierte la bechamel por encima y espolvorea generosamente con queso rallado.

Introduce la fuente en el horno precalentado y gratina hasta que la superficie esté dorada y burbujeante. Sirve caliente.

Consejo de Mapi

Deja reposar las patatas unos minutos al sacarlas del horno. Así las capas se asientan un poco y será más fácil servirlas sin que pierdan su forma.